CASE #252
CASE #252 – School HVAC mechanic electrocuted
A 33-year-old heating, ventilation, and air conditioning (HVAC) mechanic was electrocuted while cleaning an HVAC system in an elementary school.
The incident occurred in the school’s all-purpose room as the victim and a co-worker were servicing two large HVAC units, one of which had been leaking water. Before starting work, they first tried to de-energize the units by shutting down the circuit breakers, a change from their usual procedure of turning off the power switches mounted on each unit.
They inspected the first unit, found that it was wet and needed cleaning, and re-energized the ventilator fan to allow it to dry. The second unit was also dirty, so they decided to vacuum it out with a small vacuum cleaner. Entering the unit from a ladder raised to an access panel, the victim started to vacuum the loose dirt when he contacted the exposed 480-volt heating coils in the rear of the duct. He was electrocuted by the energized coils, which were on a separate fused circuit and not connected to the circuit breaker panels.
The incident occurred in the school’s all-purpose room as the victim and a co-worker were servicing two large HVAC units, one of which had been leaking water. Before starting work, they first tried to de-energize the units by shutting down the circuit breakers, a change from their usual procedure of turning off the power switches mounted on each unit.
They inspected the first unit, found that it was wet and needed cleaning, and re-energized the ventilator fan to allow it to dry. The second unit was also dirty, so they decided to vacuum it out with a small vacuum cleaner. Entering the unit from a ladder raised to an access panel, the victim started to vacuum the loose dirt when he contacted the exposed 480-volt heating coils in the rear of the duct. He was electrocuted by the energized coils, which were on a separate fused circuit and not connected to the circuit breaker panels.
This incident illustrates the need to take these preventive measures:
- Ensure that machinery is fitted with adequate safeguards so workers cannot access hazardous points of operation. Do not modify, remove, or replace existing safeguards on machinery.
- Develop and enforce written safe work procedures for operating and working around feed mixers. These procedures should include when and how to check on the well-being of a worker assigned to work alone around such hazardous machinery.
- Follow the manufacturer’s safety instructions for operating machinery.
- Provide workers with adequate supervision and training. Employers should take immediate disciplinary action when workers fail to follow safe work procedures.
CASE #252 – Un mécanicien CVC de l’école électrocuté
Un mécanicien en chauffage, ventilation et climatisation (CVC) de 33 ans a été électrocuté alors qu’il nettoyait un système de CVC dans une école primaire.
L’incident s’est produit dans la salle polyvalente de l’école alors que la victime et un collègue entretenaient deux grandes unités de CVC, dont l’une avait une fuite d’eau. Avant de commencer les travaux, ils ont d’abord essayé de mettre les unités hors tension en fermant les disjoncteurs, un changement par rapport à leur procédure habituelle d’éteindre les interrupteurs d’alimentation montés sur chaque unité.
Ils ont inspecté la première unité, ont constaté qu’elle était humide et qu’elle avait besoin d’être nettoyée, et ont remis sous tension le ventilateur du ventilateur pour lui permettre de sécher. La deuxième unité était également sale, alors ils ont décidé de l’aspirer avec un petit aspirateur. En entrant dans l’unité à partir d’une échelle surélevée jusqu’à un panneau d’accès, la victime a commencé à aspirer la saleté meuble lorsqu’elle est entrée en contact avec les serpentins de chauffage exposés de 480 volts à l’arrière du conduit. Il a été électrocuté par les bobines sous tension, qui se trouvaient sur un circuit séparé avec fusible et non connectées aux panneaux de disjoncteurs.
L’incident s’est produit dans la salle polyvalente de l’école alors que la victime et un collègue entretenaient deux grandes unités de CVC, dont l’une avait une fuite d’eau. Avant de commencer les travaux, ils ont d’abord essayé de mettre les unités hors tension en fermant les disjoncteurs, un changement par rapport à leur procédure habituelle d’éteindre les interrupteurs d’alimentation montés sur chaque unité.
Ils ont inspecté la première unité, ont constaté qu’elle était humide et qu’elle avait besoin d’être nettoyée, et ont remis sous tension le ventilateur du ventilateur pour lui permettre de sécher. La deuxième unité était également sale, alors ils ont décidé de l’aspirer avec un petit aspirateur. En entrant dans l’unité à partir d’une échelle surélevée jusqu’à un panneau d’accès, la victime a commencé à aspirer la saleté meuble lorsqu’elle est entrée en contact avec les serpentins de chauffage exposés de 480 volts à l’arrière du conduit. Il a été électrocuté par les bobines sous tension, qui se trouvaient sur un circuit séparé avec fusible et non connectées aux panneaux de disjoncteurs.
Cet incident illustre la nécessité de prendre ces mesures préventives:
- Les employeurs et les employés doivent s’assurer que tous les circuits électriques sont hors tension et testés avant d’y travailler.
- Les employeurs devraient élaborer, mettre en œuvre et appliquer une procédure de verrouillage et d’étiquetage électrique.
- Les employeurs doivent connaître les ressources éducatives et de formation pour l’information sur la santé et la sécurité.
Weekly Safety Reminder – It Really Happened A weekly micro-learning email to keep safety top of mind. Every Monday morning, we send out a brief safety incident report, of one actual workplace accident, along with preventative measures that could have prevented the accident. Not all events will pertain to everyone’s industry, but the goal of keeping safety top of mind is global. This micro-learning email takes only 2-3 minutes to review and gives valuable insight into a real-life situation. And more importantly, reminds us all to stay vigilant when it comes to safety practices.
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